تلما یک دانشمند علوم اعصاب است که از بدو تولد به کوررنگی مبتلاست. بااین‌حال، به گواه جامعه‌ی علمیِ دانشمندان علوم اعصاب، او بهترین دانشمند در زمینه‌ی علوم اعصابِ بینایی است و درباره‌ی بینایی و رنگ‌ها تمام اطلاعات علمیِ دقیق و جزئی را می‌داند.

فرض کنید، برای مثال، کسی دو تابلو به او نشان دهد؛ یکی کاملاً به رنگ قرمز و دیگری کاملاً به رنگ آبی باشد. سپس تمام اطلاعات علمیِ دقیق مربوط به رنگ هر دو تابلو را نیز در اختیار او بگذارد. تلما می‌داند کدام تابلو قرمز و کدام آبی است.

حال اگر عینکی اختراع شود که به فردی که آن را به چشم می‌زند امکان دیدن رنگ‌ها را بدهد و تلما آن عینک را به چشم بزند، آیا او درباره‌ی رنگ‌ها چیز جدیدی یاد خواهد گرفت؟